sábado, 30 de julio de 2011

"Agua para elefantes" de Sara Gruen, el lado oscuro del circo

Decíamos ayer...

"Agua para elefantes" nos cuenta la historia de Jacob, un estudiante de veterinaria que, justo antes de examinarse de fin de carrera, pierde a sus padres en un accidente, pierde su casa y sufre una crisis. Sin un duro, huye de la universidad y se mete en un tren que, más tarde, descubrirá que pertenece a un circo. Allí conocerá a personajes que le ayudarán a encontrar su objetivo en la vida y también el amor.

El narrador de la historia es el propio Jacob, alternando el pasado con el momento actual, cuando está internado en una residencia de ancianos y han instalado un circo delante de la ventana, lo que remueve sus recuerdos... La verdad es que está narrado con gran sentido del humor y una documentación que se hace patente en todo momento, sobre todo en lo que se refiere a circos que se movían en trenes y a ciertas artes de rapiña a las que se dedicaban los dueños de los espectáculos.

Este es uno de esos libros que lees esperando una cosa y te encuentras otra muy distinta.
Por un lado, te la presentan como una historia de amor. Y no es que no lo sea, pero para mí, esa es la parte más floja de todas, pues es la más típica de todas, la más del montón.
Para mí, lo mejor del libro son la historia del protagonista cuando es anciano, aunque sea algo moralizante (dignificación de los ancianos como personas, blablabla), porque al menos tiene sentido del humor y la parte de los trabajadores del circo, los viajes en tren, los entresijos del montaje del espectáculo, las diferencias sociales entre trabajadores y artistas, etc.
Por ponerle una pega, diría que le sobra ñoñería animal, porque hay un momento muy preciso de la novela en la que la autora prefiere claramente sacrificar a personajes humanos -literalmente- (de los más interesantes, además, como Walter) para salvar hasta a un mono o a los caballos. Lo siento, pero yo siempre preferiré a un personaje humano, por raro que sea, a un animal. Aunque igual la rara soy yo.


sábado, 23 de julio de 2011

"El monstruo de Florencia" de Douglas Preston y Mario Spezi, merienda de negros...

Decíamos ayer...
Dicen los autores de este libro que casi todos los países tienen a un monstruo en su haber. Desde Jack el Destripador hasta el Estrangulador de Boston, alguien que aterroriza las noches de los ciudadanos, que provoca la histeria y siembra las dudas en todo el mundo... porque ese monstruo puede ser cualquiera...
El monstruo particular de Italia mató entre los años 70 y 80 a 14 personas, 7 parejas. Practicaban sexo en sus coches en el momento de ser asesinados. Todas las mujeres fueron, además, mutiladas después de muertas.
El asesino sigue sin ser descubierto...
Este libro es la historia de la investigación del caso más extraño y ridículo de la justicia italiana.
Ridículo, sí. Porque hubo un momento en que este caso, a pesar de ser tan grave, era el hazmerreír del mundo civilizado. Con decir que hasta los autores del libro fueron acusados de ser el "Monstruo" o sus complices...
¿Por qué? Por llevarle la contraria a las absurdas teorías conspirativas de los jueces y policías que llevaban el caso. ¿Su sospechoso? El diablo... Bueno, una secta satánica, que es lo mismo...
Para comprobar su teoría llegaron a fabricar pruebas, a tapar otras, a confiar en una loca creyente en la teoría de la conspiración... usaron hasta la ley antiterrorista para encarcelar a periodistas que les llevaban la contraria...
Todo esto, desdeñando una pista realmente buena, una realmente verosímil, que es la que siguen nuestros investigadores. Lástima que no se lo callaran y lo gritaran a los cuatro vientos...

Anécdotas aparte, debo decir que este libro es de lo más entretenido que he leído hace mucho tiempo, porque las pistas que ofrecen los autores son de lo más creíble, y te ayudan a sentirte casi parte de la investigación y a crearte tus propios sospechosos. Además, lo más importante dado las circunstancias y dado lo truculento de los asesinatos, pasa de puntillas por el morbo, lo cual es de agradecer...
Si queréis saber más de cómo funciona la "justicia" en Italia, no lo dudéis... pasen y vean...

domingo, 17 de julio de 2011

"Criadas y señoras" de Kathryn Stockett, viaje al "idílico" sur

Decíamos ayer...
Jackson, Mississippi, en los años 60, era un paraíso si eras blanco y tenías pasta o eras de clase media.
Seguramente pertenecerías al club de Damas, irías a fiestas, jugarías al bridge y tendrías una maravillosa criada negra que te lo haría todo, desde cocinar, hasta criarte los hijos (nada de cambiar pañales para ti), hasta que el mínimo error hiciera que la pusieras de patitas en la calle.
Además, si eras "alguien", seguramente pertenecerías al círculo de Hilly Hillbrook, lo más parecido a una reina que hay en Jackson, la que hace y deshace, la que parte la pana, no harás nada ni respirarás siquiera sin consultarselo a miss Hilly, créeme... Cualquier error por tu parte te traería consecuencias fatales...
Sin embargo, las cosas están cambiando, hay gente, incluso criadas, que empiezan a tener ideas propias, ¡e incluso han ideado un modo de expresarlas! Ese modo será un libro anónimo que contará todas sus historias, las buenas y las malas...
Cómo llegó a escribirse este libro... esto es lo que se cuenta aquí. Las narradoras, dos criadas negras y una blanca atípica en Jackson, alguien con conciencia social y que no temen (o sí) plantarle cara a miss Hilly, aunque eso conlleve perder sus trabajos o ganarse la animadversión de toda la ciudad.

Esta es una historia que me ha sorprendido, pues no esperaba gran cosa de ella. Esperaba una historia ñoña y llena de moralismos de esas que te hacen chirriar los dientes, pero la verdad es que me he encontrado una historia bien narrada, llena de humor y de personajes bien compuestos, sin fisuras, con sus cosas buenas y malas, reales, en una palabra.
Aparte de las protagonistas, una mención especial para miss Hilly, el peor bicho que me he encontrado jamás en un libro. Creedme, es lo peor. Y lo peor es que todos conocemos a alguien así.

domingo, 10 de julio de 2011

"Una heredera de Barcelona" de Sergio Vila-Sanjuán, retrato de una ciudad salvaje...

Decíamos hace unos minutos...
La Barcelona de los años 20 del siglo XX era una ciudad que se movía entre la violencia anarquista (sangre, bombas y pistoleros) y las fiestas aristocráticas (vestidos, joyas y Rolls Royce). Las diferencias sociales eran realmente "diferentes" por aquel entonces.
En este mundo se mueve nuestro protagonista, Pablo, un abogado y periodista que parece moverse como pez en el agua entre ambos ambientes, aunque sus convicciones estén más bien entre los segundos. Sin embargo, conocerá a un anarquista que le abrirá los ojos a ciertas realidades de su propia ciudad y le obligarán a enfrentarse a aspectos que jamás creería... Las huelgas generales salpican la ciudad, el sindicalista que Pablo conoció ha desaparecido tras ser atacado varias veces... Mientras tanto, un asesino ha decidido tomarse la justicia por su mano: él se encargará de aquellos culpables que la justicia deje libres. Por otra parte, Pablo tiene problemas personales... la mujer que ama no le hace demasiado caso...

Salpicada de anécdotas reales, casos judiciales auténticos, cabareteras, odas dedicadas a la cocaína, fiestas aristocráticas, política, atentados, huelgas generales... esta novela, más que de personajes, es un retrato de una época y una ciudad que, como el propio protagonista dice a menudo, era comparada con el lejano oeste. Por algo será.

Debo decir que esta novela no es que tenga un argumento demasiado brillante, ya que la trama en un poco inconsistente, pero el retrato del ambiente es maravilloso e interesante, además de real, ya que el protagonista, Pablo, es nada más y nada menos que el abuelo del autor, que encontró un borrador de la novela entre sus papeles en su escritorio. Por eso la recomiendo más como un libro un tanto "histórico" que como una novela de misterio, como la han llegado a calificar, muy entretenida eso sí, una crónica desde los años duros de los años 20 hasta el inicio de la Guerra Civil.


"El error azúl" de Javier Lorenzo, lo de siempre, pero peor...

Decíamos ayer...
Durante un par de días he estado planteándome si hacer esta reseña o no.
Principalmente, porque cuando no tienes nada positivo que decir sobre un libro es mejor no decir nada.
Finalmente, he decidido hacer un post aunque sea para avisar de que esta novela, publicitada como una "hermosa novela, bellamente escrita, sobre un triángulo amoroso" basada en la Guerra Civil española, es una de las peores que he leído en mi vida.
Con un estilo enrevesado y pretencioso, cansino, con una historia hiperrepetida y poco original, unos personajes sin carisma y una trama paralela (sobre sellos) que es un mero relleno, dejo a vuestro criterio leerla o no.
Si yo lo hubiera sabido, no habría perdido el tiempo ni los desorbitados veintitantos euros que cuesta.,

miércoles, 6 de julio de 2011

"Guardianes de la noche" de Serguei Lukyanenko, cuando el Bien acecha...

Decíamos ayer...
El Bien, conocido como el bando de la Luz, y los que se encargan de mantener el orden, La Guardia Nocturna, tiene cierta manía de interceder en los asuntos humanos con la excusa de que sean buenos... algunos de sus experimentos (quizás os suenen: la Segunda Guerra Mundial, la Revolunción Rusa, el Comunismo...) no salieron del todo bien, pero eso no quita que estén dispuestos a hacer un nuevo intento.
Para ello pasaran por encima de lo que y de quien sea necesario. Sacrificarán a los peones de los enemigos, la Guardia Diurna, representantes del Mal, e incluso a algunos de los suyos.
¿Su justificación? Según ellos, la humanidad lo merece...

Duelos de magos, jefes sin escrúpulos, demonios con apariencia humana, y las eternas dudas entre el Bien y el Mal... todo esto envuelto en un envoltorio tan entretenido, tan "normal", que casi sabe a poco. Ambientada en un ambiente tan desconocido y poco habitual como Moscú, estos demonios, brujas, vampiros... llamados "Tenebrosos" y Guardias de la Luz se mueven entre nuestro mundo y ese otro llamado el "crepúsculo" sin que nosotros nos demos cuenta (afortunadamente).

Lo único que no se puede decir de esta novela es que sea aburrida. Además tiene la ventaja es que no se pone pesada en lo del moralismo. Aquí los buenos no son buenísimos ni los malos malísimos, ni todo lo contrario...
Lo malo, es que es una trilogía, aunque esta termina de una manera autoconclusiva.
Veremos qué tal las otras dos partes.